КАЖДЫЙ побывавший в нем в душе, наверное, обозначает этот город по-своему. Один - волшебной сказкой для взрослых, другой - самым фантастическим городом в мире, третий - местом дьявольского промысла на земле. Безусловно, каждый из этих эпитетов реально отражает одну из граней его жизни. Однако лично я назвал бы его городом бешеных "бабок". Не в том, конечно, смысле, что там по улицам носятся потерявшие рассудок старушки, а в том, что в нем ежечасно,
ежеминутно и ежесекундно прокручиваются огромные, просто немыслимые деньги. Итак, Лас-Вегас - самый крупный в мире город-казино: на руках - более тысячи лицензий на ведение такого рода бизнеса, в действии - свыше 50 тыс. игральных автоматов и 2 тыс. столов для игр в покер и рулетку.

ЗАКОН ПРОТИВ АЗАРТА

ЛЮБИТЕЛЕЙ поиграть на деньги было достаточно везде и всегда, но не во всех государствах это поощрялось, и США - в их числе. Но ковбои и золотоискатели все равно играли, пока 1 октября 1910 г. в штате Невада не вступил в силу закон, начисто запрещающий азартные игры. "Силы" закону хватило меньше чем на три недели: именно такое время понадобилось всем заинтересованным лицам, чтобы освоить технику "подпольного" бизнеса. Властям же потребовалось примерно
двадцать лет, чтобы осознать, какие деньги уходят "налево" вместо того, чтобы пополнять госказну. Наконец в 1931 г. азартным играм вернули официальный статус, а в 1946 г. в Лас-Вегасе открылось первое казино.

ГОСПОЖА УДАЧА

...ВОСКРЕСНЫЙ вечер, трасса Лос-Анджелес - ЛасВегас. Навстречу вяло движется нескончаемый поток машин. "Да, - качает головой Артем Гройсман, руководитель турфирмы "Tricolour, Inc", - пробка часов на 8 как минимум. Это из Лас-Вегаса возвращаются". Нам легче - хоть машин тоже достаточно, но все же едем без остановок. Тем временем темнеет. "Как увидите на горизонте зарево, значит, подъезжаем". И точно, Лас-Вегас ночью выглядит потрясающе: такого количества
световой рекламы, наверное, нет больше нигде.

Внутри бесчисленных отелей и казино тоже все горит и сверкает, гремит музыка, и люди - играют, играют, играют... Бросают жетоны в автоматы, делают ставки на столах игры в покер и баккара, заполняют карточки тотализаторов и т. д. Сумасшествие! Полное! Тут и там висят списки выигрышей за последние недели, длинные вырезки из газет с сообщениями о некой женщине, на которую в прошлом году свалился джек-пот
в 12 млн. долл. (в этом году сумма обещает стать больше на миллион), и еще дорогущие машины с табличками, что "это можно выиграть всего за 25 центов". Никто не знает фамилий победителей. Никто не видел их. За городом есть специальная лечебница, где специалисты-психиатры пытаются возвратить к нормальной жизни таких игроков (тоже, кстати, за немалые деньги). Да и не все проигрывают. Вот Филипп Киркоров сначала проиграл, говорят, 3 тыс., а потом отыгрался
и остался при своих, а один из администрации Чубайса во время приезда сюда так вообще с легкостью выиграл 15 тыс.

ОЧЕНЬ ВАЖНЫЕ КЛИЕНТЫ

ВООБЩЕ считается, что "хай роллеров" - так называют по-настоящему азартных людей, готовых за один раз жертвовать не менее чем 5 тысячами долларов, в мире насчитывается примерно 36 тысяч человек. Таких в казино знают в лицо, за них идет ожесточенная борьба. Например, знакомая Артема, работавшая в одном из казино, рассказывала, что однажды ей путем сложных махинаций удалось узнать телефоны двух гавайцев (адвоката и дантиста - клиентов другого казино).
Накануне матча боксеров-профессионалов, проводившегося в ее заведении, она позвонила им и убедила приехать посмотреть на поединок. Авиабилеты, билеты на первый ряд (5 тыс. долл., между прочим), проживание в отеле, все расходы - за счет казино. И что же: они приехали, посмотрели, отдохнули и, естественно, поиграли, оставив... по 150 тыс. А чтобы расставаться с такими деньгами было не столь болезненно, казино - опять-таки за свой счет - перевело их
в еще более роскошные номера, заказало еще более изысканные рестораны и оплатило услуги еще более дорогих девочек (или мальчиков - тут история умалчивает).

Кстати, я сам был свидетелем нескольких подобных сцен. Например, раннее утро, за столом рулетки в зоне для V.I.P. (очень важных персон), где одна фишка стоит 100 долларов, бледный как смерть японец тупо всматривается в листок, на котором был записан, видимо, ход игры и окончательная сумма проигрыша. Чьего? По довольным лицам стоящих вокруг японца и его такой же убитой горем жены было понятно, что с казино все в порядке. Еще бы, на каждый из таких
столов нацелены аж три видеокамеры, и на мониторах в специальном, запрятанном где-то наверху зале видны лица и руки игроков и крупье, и если что-то идет не так, то в ход идут спецприемы. Нет, здесь не угрожают и не отнимают деньги, как, говорят, иногда случается у нас в России. Здесь меняют крупье на более опытного, давят на психику, стараясь сбить с ритма, и т. д. Ну а если выиграл, что ж: плати госналог - и деньги твои. Правда, особенно везучих
здесь не любят. Таких тоже знают в лицо и... порой запрещают появляться на территории казино. В противном случае могут и хорошо избить. С шулерами и нечистоплотными крупье разговор другой: говорят, что пустыня вокруг Лас-Вегаса в свое время напоминала кладбище - с мошенниками тут расправлялись, как и положено, в духе Дикого Запада: увозили далеко за город, отрубали руку и бросали. При сорокаградусной жаре здоровый человек без воды может выдержать
всего лишь три дня, а безрукий...

ЛАС-ВЕГАС НАРОДНЫЙ

И если раньше Лас-Вегас был местом паломничества исключительно богатых людей, то сейчас он доступен практически любому. Ежегодно сюда приезжает более 30 млн. туристов, ежемесячно население растет на 4 тыс. человек, вдобавок к двум сотням отелей и мотелей строятся еще несколько, в том числе и самый большой в мире, рассчитанный на 7 тыс. гостей. Да и из тех, что уже построены, есть на что посмотреть. Например, отель "Луксор" построен в форме египетской пирамиды (со сфинксом, естественно, у входа), из вершины которого на три километра в небо бьет яркий луч; отель "Остров сокровищ", в лагуне которого каждый час разыгрывается сражение кораблей с полным потоплением одного из них; отель "Мираж", в фойе которого в аквариуме плавают настоящие акулы и живут настоящие белые тигры, и т. д., не говоря уже о полетах в Большой каньон, поездках в Долину смерти, многочисленных шоу с бюджетом в десятки миллионов
долларов, концертах поп-звезд и выступлениях Дэвида Копперфилда - билеты там стоят всего лишь 60 - 70 долл. (в Москве - 6 млн. руб.).

СВОЯ ИГРА

Быть в Лас-Вегасе и не поиграть - наверное, это было бы неправильно. Вот и я в последний день решил попытать счастья в рулетку. Мы подсаживаемся к столу, где уже играют японец, белая девушка и чернокожая семейная пара. "Ставь на "черное", - говорит Артем. Нет, ставлю на "красное". Фишки - по доллару, минимальная ставка - пять. Крупье бросает шарик и - выигрывает черный цвет. "Поменяй цвет", - снова советуют мне. Нет - и снова проигрыш. Потом - еще
один. Я отвлеченно смотрю на крупье: как, наверное, приятно иметь дело с такими лохами, собравшимися за этим столом. В это время слышу "Йес!" - это Артем вернул меня к игре: шарик наконец-то на красном поле. Затем еще и еще раз. Из игры выбывают сначала девушка, потом японец. Впрочем, минут через 25 за ними следую и я. Ловлю себя на мысли, что если бы не было пора идти паковать чемодан, то разменял бы еще одну сотню - ведь чернокожие рядом такие же
новички, а им везет, фишек совсем не убавилось.

Но Артем выразительно смотрит на часы: "Пора! Считай, что пару лампочек в зале ты оплатил, - добавляет он с усмешкой. - Серьезные люди здесь говорят: "Если хочешь выиграть в казино - купи одно из них".

Николай СОЛДАТЕНКОВ.

Предыдущий номер
Следующий номер
Обсудить в форуме
Ежедневная газета "Рулетка"
ВЫХОД